yahi ik mashghala hai zindagi ka | यही इक मश्ग़ला है ज़िंदगी का

मैं कि सहरा-नवर्द हूँ लेकिन
परवरिश चाहता हूँ फूलों में

अक्स तेरा दिखाई देता है
बहते पानी की नरम लहरों में

खुल गए ख़्वाहिशों के दरवाज़े
फिर भी कोई नहीं है बाँहों में

जो महकते हैं ख़ुशबुओं की तरह
लम्स तेरा है उन गुलाबों में

कार-फ़रमा दिखाई देता है
मेरा एहसास मेरे जज़्बों में

आज हम से बिछड़ गया 'अख़्तर'
तज़्किरा हो रहा था लोगों में

थे जिस की जुस्तुजू में सब हरीफ़-ए-कारवान-ए-शब
वो राह हम ने ढूँड ली चराग़ के बग़ैर भी

मोहब्बतों के दीप हर क़दम पे मैं जलाऊँगा
है मुझ में ज़ौक़-ए-आगही चराग़ के बग़ैर भी

वो ज़िंदगी जो मशअ'ल-ए-वफ़ा की हम-रिकाब थी
गुज़र गई हँसी-ख़ुशी चराग़ के बग़ैर भी

उस के होते भी मैं इक एहसास-ए-तन्हाई में हूँ
जल्वा-गर है वो जो मुद्दत से दिल-ए-आगाह में

दूर हो कर मुझ से चलती है हवा-ए-जाँ-फ़ज़ा
जी रहा हूँ फिर भी ऐसे मौसम-ए-जाँकाह में

हर क़दम पर क्यूँ डराती है मुझे ये ज़िंदगी
ये जो मेरी रौशनी थी ज़ुल्मतों की राह में

कैसे उठ्ठूँ तेरे दर से ऐ जहान-ए-आरज़ू
एक आलम को समेटे दामन-ए-कोताह में

ऐ परस्तारान-ए-दुनिया दिल की दुनिया है कुछ और
कौन ठोकर खाए बिन रहता है उस की राह में

अब न पहचाने कोई 'अख़्तर' तो इस का क्या इलाज
उम्र सारी काट दी है तू ने रस्म-ओ-राह में

जब तिश्नगी बढ़ी तो मसीहा न था कोई
जब प्यास बुझ गई तो समुंदर मिला मुझे

दुनिया मिरे ख़िलाफ़ नबर्द-आज़मा रही
लेकिन वो एक शख़्स बराबर मिला मुझे

ज़ख़्म-ए-निगाह ज़ख़्म-ए-हुनर ज़ख़्म-ए-दिल के बा'द
इक और ज़ख़्म तुझ से बिछड़ कर मिला मुझे

नाज़ुक-ख़यालियों की मुझे ये सज़ा मिली
शीशा तराशने को भी पत्थर मिला मुझे