toofaan-e-abr-o-baad se har-soo nami bhi hai | तूफ़ान-ए-अब्र-ओ-बाद से हर-सू नमी भी है

एक पल तुझ बिन गुज़रना है कठिन
ज़िन्दगी कैसे गुज़ारी जाएगी

कोई तो हो जिस से उस ज़ालिम की बातें कीजिए
चौदहवीं का चाँद हो तो रात छत पर काटिए

हवा में ख़ुशबुएँ मेरी पहचान बन गई थीं
मैं अपनी मिट्टी से फूल बन कर उभर रहा था

अजीब सरगोशियों का आलम था अंजुमन में
मैं सुन रहा था ज़माना तन्क़ीद कर रहा था

वो कैसी छत थी जो मुझ को आवाज़ दे रही थी
वो क्या नगर था जहाँ मैं चुप-चाप उतर रहा था

मैं देखता था कि उँगलियों में दिए की लौ है
मैं जागता था कि रंग ख़्वाबों में भर रहा था

ये बात अलग है कि मैं ने झाँका नहीं गली में
ये सच है कोई सदाएँ देता गुज़र रहा था

ये चंद बे-हर्फ़-ओ-सौत ख़ाके मिरा असासा
मैं जिन को ग़ज़लों का नाम दे कर सँवर रहा था

ज़माना शबनम के भेस में आया और दुआ दी
मैं ज़र्द-रुत में जब अपनी बाहोँ में मर रहा था

मुझे किसी से नक़ब-ज़नी का ख़तर नहीं था
मुझे 'अख़्तर' अपने ही जस्द-ए-ख़ाकी से डर रहा था

घरों के बंद दरवाज़ों में रौशन
वही इक ज़ख़्म-ए-एहसासात होगा

न यूँँ दहलीज़ तक आओ कि बाहर
गली में फ़ितना-ए-ज़र्रात होगा

कुरेदे जाओ यूँँ ही राख दिल की
कहीं तो शो'ला-ए-जज़्बात होगा

दरीचे यूँँ तो खुल सकते नहीं थे
हवाओं में किसी का हात होगा

किताबों में मिलेंगे शे'र मेरे
मिरा ग़म रौनक़-ए-सफ़्हात होगा

यही दिन में ढलेगी रात 'अख़्तर'
यही दिन का उजाला रात होगा

मैं सर-ए-दश्त-ए-जाँ था आवारा
और घर में बहार आई थी

मैले कपड़ों का अपना रंग भी था
फिर भी क़िस्मत में जग-हँसाई थी

अब तो आँखों में अपना चेहरा है
कभी शीशे से आश्नाई थी

अपनी ही ज़ात में था मैं महफ़ूज़
और फिर ख़ुद ही से लड़ाई थी

अपनी आवाज़ से भी डरता था
हाए क्या चीज़ आश्नाई थी

ज़िंदगी गर्द गर्द थी 'अख़्तर'
जाने लुट कर कहाँ से आई थी

ये कहीं उम्र-ए-गुज़िश्ता तो नहीं तुम तो नहीं
कोई फिरता है सर-ए-शहर-ए-वफ़ा आवारा

कौन मंज़िल की ख़बर दे किसे मंज़िल की ख़बर
राह-रौ आबला-पा राह-नुमा आवारा

दिल धड़कता है सर-ए-शाम कि गुज़रेगा अभी
वादी-ए-शब से कोई नग़्मा-सरा आवारा

अब कोई किस से कहे कैफ़िय्यत-ए-ज़ख़्म-ए-बहार
सब्ज़ा बेगाना है गुल चुप हैं सबा आवारा