hai zulf-e-shab ki tamannaa tire shabaab ka rang | है ज़ुल्फ़-ए-शब की तमन्ना तिरे शबाब का रंग

ग़रीब बच्चे किताब पढ़ कर सँवर रहे हैं
अमीर लड़के बिगड़ रहे हैं दुलार पा कर

न जाने कितनी यादें दिल को बहलाती हैं आ आ कर
नशात-ए-ज़िंदगी हासिल मुझे तन्हाइयों में है

गिराँ-ख़्वाबी के आलम ही में गुज़रेगा हर इक लम्हा
तग़य्युर ही तग़य्युर वक़्त की अंगड़ाइयों में है

है पिन्हाँ किस क़दर नुदरत तख़य्युल की बुलंदी में
गराँ-माया दफ़ीना फ़िक्र की गहराइयों में है

सुख़न-परवर जो हो कोई मिले दाद-ए-सुख़न 'अहमद'
हमारी कामरानी हौसला-अफ़्ज़ाइयों में है

ग़म तो ये है कि जो बरहम थे वो बरहम ही रहे
अपने मिटने का हमें शिकवा गिला कोई नहीं

राह-रौ जादा-ए-हस्ती से गुज़रते ही रहे
छोड़ कर नक़्श-ए-क़दम अपने गया कोई नहीं

हम तो चलते रहे काँटों की गुज़रगाहों पर
हम-सफ़र राह में ता-दूर मिला कोई नहीं

शहर का शहर हुआ आतिश-ए-तख़रीब की नज़्र
लोग कहते हैं कि शो'लों में जला कोई नहीं

यूँँही गर्दिश में शब-ओ-रोज़ गुज़र जाते हैं
एक मरकज़ पे ज़माने में रहा कोई नहीं

लिखी हुई नज़र आईं हिकायतें क्या क्या
पढ़े जो ग़ौर से हम ने किताब से चेहरे

मता-ए-नूर मसाइब ने लूट ली शायद
दिखाई देते हैं बे-आब-ओ-ताब से चेहरे

ये सोचता हूँ किसे मो'तबर कहा जाए
नज़र में जितने हैं सब हैं सराब से चेहरे

जो इंक़िलाब-ए-ज़माना से हो गए रू-पोश
ख़याल में हैं वही ला-जवाब से चेहरे

गिरा है जब भी सितारा कोई बुलंदी से
उभर के ज़ेहन पे आए शहाब से चेहरे

नज़र के सामने रहते थे जो कभी 'अहमद'
वही तो रह गए सब हो के ख़्वाब से चेहरे

तन्हाई में जब गुज़रे तख़्ईल की राहों से
ता-हद्द-ए-नज़र उस की तस्वीर नज़र आई

उस हुस्न-ए-मुजस्सम की मासूम निगाहों में
दुनिया-ए-मोहब्बत की तफ़्सीर नज़र आई

इस आलम-ए-हस्ती में आलाम-ओ-मसर्रत की
हर शख़्स के पैरों में ज़ंजीर नज़र आई

जिस राह से गुज़रे हैं हर एक नफ़स हम को
तदबीर से वाबस्ता तक़दीर नज़र आई

दिल बुझने लगा जब से धुँदले हुए आईने
मौहूम ज़माने की तस्वीर नज़र आई

उस ने भी देख लिया मेरी वफ़ाओं का असर
जो जफ़ाओं पे पशेमाँ न हुआ था सो हुआ

इक वही राज़ जिसे दिल में छुपाया बरसों
शिद्दत-ए-ग़म से नुमायाँ न हुआ था सो हुआ

इस तवज्जोह से मुझे देख रहा था कोई
मैं तो इतना कभी हैराँ न हुआ था सो हुआ

हसरतें ख़त्म हुईं कोई तमन्ना न रही
ज़िंदगी से मैं गुरेज़ाँ न हुआ था सो हुआ

आ गया वक़्त ये कैसा कि इलाही तौबा
जो शिकार-ए-ग़म-ए-दौराँ न हुआ था सो हुआ
सहन-ए-गुलशन में हुई शो'ला-फ़िशानी हर-सू
यूँँ कभी जश्न-ए-बहाराँ न हुआ था सो हुआ

दफ़्'अ'तन मेरे शबिस्ताँ में वो आए 'अहमद'
दर्द-ए-दिल का मिरे दरमाँ न हुआ था सो हुआ