din dhala shab hui charaaghh jale | दिन ढला शब हुई चराग़ जले

ये कैसा जश्न है घर वापसी का
अभी तो राम ही वनवास में है

सियाह रातों में साए से बातें करता है
तुम्हारे ग़म ने नया रोग पाल कर रखा है

क्या मिलाया है बता जाम-ए-पज़ीराई में
ख़ूब नश्शा है तेरी हौसला-अफ़जाई में

तेरी यादों की सुई, प्रेम का धागा मेरा
काम आए हैं बहुत ज़ख़्मों की तुरपाई में

डस रही है ये सियह-रात की नागिन मुझ को
भर रही ज़हर-ए-ख़मोशी, रग-ए-तन्हाई में

सुर्मा-ए-मक्र-ओ-फ़रेब आँखों में जब से है लगा
तब से है ख़ूब इज़ाफ़ा हद-ए-बीनाई में

फ़िक्र-ओ-फ़न, रंग-ए-तग़ज़्ज़ुल, न ग़ज़ल की ख़ुशबू
बस लगा रहता हूँ मैं क़ाफ़िया-पैमाई में

सीख पानी से हुनर काम 'अनीस' आएगा
दौड़ कर ख़ुद ही चला आता है गहराई में

हिद्दत-ए-शौक़ सलामत है तो ज़ंजीर-ए-जफ़ा
सूरत-ए-शम्अ' किसी रोज़ पिघल जाएगी

उन का दम भरते हो तो ग़म न करो आख़िर-कार
उन पे दम देने की हसरत भी निकल जाएगी

हम-सफ़ीरो कभी मिटती है तमन्ना-ए-बहार
ये किसी फूल किसी शो'ले में ढल जाएगी

यही बेहतर है कि क़ुर्बान-ए-वफ़ा हो जाए
जाँ अगर आज न जाएगी तो कल जाएगी

किस को मालूम था मल्बूस-ए-सबा में सरसर
आ के गुलशन में शगूफ़ों को मसल जाएगी

अब के सावन भी अगर अब्र न बरसा 'अख़्तर'
जो कली शाख़ पे निकलेगी वो जल जाएगी

फ़ज़ा-ए-क़र्या तिलिस्म-ए-सुकूत में गुम-सुम
सियाह रात के दामन में बाम-ओ-दर ख़ामोश

हमारे बा'द अगर रुस्तख़ेज़ हो भी तो क्या
बिसात-ए-वक़्त से हम तो गए गुज़र ख़ामोश

ब-ईं नवाज़िश-ए-मौसम शगुफ़्त-ए-गुल पे न जा
ज़बान-ए-हाल से गोया ब-चश्म-ए-तर ख़ामोश

जो अर्श-ए-जाह सितारा-शिकार थे उन को
फ़लक की आँख ने देखा फ़गंदा-सर ख़ामोश

हर एक दौर में गूँजी है ज़रबत-ए-फ़रहाद
कभी भी रह न सके साहब-ए-हुनर ख़ामोश

ज़बाँ-दराज़ 'ज़ियाई' को रोकिए साहब
ये मस्लहत का तक़ाज़ा है अल-हज़र ख़ामोश

उदास फिरती है शादाब वादियों की महक
है काएनात यही कुंज-ए-आशियाना मुझे

अदू की संग-ज़नी की नहीं मुझे परवा
तिरे करम का मुयस्सर है शामियाना मुझे

कोई इलाज-ए-ग़म-ए-ज़िंदगी बता वाइज़
सुने हुए जो फ़साने हैं फिर सुना न मुझे

सुबुक-सरी में ज़मीन-ए-वतन भी तंग हुई
कशाँ कशाँ लिए फिरता है आब-ओ-दाना मुझे

मिरे नसीब में है किश्त-ए-जाँ की वीरानी
न आई रास रह-ओ-रस्म-ए-आशिक़ाना मुझे

भटक रहा हूँ उसी की तलाश में 'अख़्तर'
कि जिस दयार को छोड़े हुआ ज़माना मुझे

मैं जानता हूँ बदलती रुतों की ख़ुश्बू से
हवा-ए-दश्त तिरा इम्तिज़ाज बदलेगा

जुमूद-ए-मर्ग नुमूद अस्ल ज़िंदगी है तो फिर
जो कल न बदला यक़ीनन वो आज बदलेगा

ख़ुलूस-ओ-मेहर-ओ-वफ़ा ख़्वाब हो गए जैसे
न जाने कब ये नहूसत का राज बदलेगा

नए शुऊ'र के चर्चे हैं चार सू 'अख़्तर'
मुझे यक़ीं है ये कोहना समाज बदलेगा

नुमूद-ए-ज़ौक़ ओ बुलूग़-ए-हुनर का ज़िक्र ही क्या
यहाँ ये लोग तो आह-ओ-बुका में रहते हैं

विदा-ए-ख़ुल्द के ब'अद अर्सा-ए-फ़िराक़ में हैं
ब-क़ैद-ए-जिस्म दयार-ए-फ़ना में रहते हैं

वो सुब्ह ओ शाम मिरी रूह में हैं जल्वा-नुमा
दिल-ए-फ़िगार ओ अलम-आश्ना में रहते हैं

हिसार-ए-ज़ात में महबूस हो के अहल-ए-हवस
फ़रेब-ए-हासिल-ए-बे-मुद्दआ में रहते हैं

भुला चुके हैं ज़मीन ओ ज़माँ के सब क़िस्से
सुख़न-तराज़ हैं लेकिन ख़ला में रहते हैं

अमीर-ए-शहर की सोहबत के फ़ैज़ से 'अख़्तर'
जनाब-ए-शैख़ अब ऊँची हवा में रहते हैं