कोई मेरी तरह जिए तो सही
ज़िंदगी दर-गुलू अजल बर-दोश

दीदनी थी ये काएनात बहुत
हम भी कुछ दिन रहे ख़राब-ए-होश

घर से तौफ़-ए-हरम को निकला था
राह में थी दुकान-ए-बादा-फ़रोश

इक तअ'ल्लुक़ क़दम को राह से है
मैं न आवारा हूँ न ख़ाना-ब-दोश

हम से ग़ाफ़िल नहीं हैं अहल-ए-सितम
इक ज़रा थक के हो गए हैं ख़मोश

जी में है कोई आरज़ू कीजे
या'नी बाक़ी है सर में मस्ती होश

है ये दुनिया बहुत वसीअ' तो हो
मैं हूँ और तेरा हल्का-ए-आग़ोश

दिल को रोते कहाँ तलक 'अख़्तर'
आख़िर-कार हो गए ख़ामोश

सुलगते ख़्वाबों की बस्ती है रह-गुज़ार-ए-हयात
यहाँ धुआँ ही धुआँ है ज़रा सँभल के चलो

रविश रविश है गुज़र-गाह-ए-निकहत-ए-बर्बाद
कली कली निगराँ है ज़रा सँभल के चलो

जो ज़ख़्म दे के गई है अभी नसीम-ए-सहर
सुकूत-ए-गुल से अयाँ है ज़रा सँभल के चलो

ख़िराम-ए-नाज़ मुबारक तुम्हें मगर ये दिल
मता-ए-शीशा-गराँ है ज़रा सँभल के चलो

सुराग़-ए-हश्र न पा जाएँ देखने वाले
हुजूम-ए-दीदा-वराँ है ज़रा सँभल के चलो

यहाँ ज़मीन भी क़दमों के साथ चलती है
ये आलम-ए-गुज़राँ है ज़रा सँभल के चलो

हम-सफ़ीरान-ए-चमन मिल के पुकारें तो ज़रा
यहीं ख़्वाबीदा कहीं बाद-ए-बहारी होगी

इस तरफ़ भी कोई ख़ुश्बू से महकता झोंका
ऐ सबा तू ने तो वो ज़ुल्फ़ सँवारी होगी

ये जो मिलती है तिरे ग़म से ग़म-ए-दहर की शक्ल
दिल ने तस्वीर से तस्वीर उतारी होगी

बू-ए-गुल आती है मिट्टी से चमन की जब तक
हम पे दहशत न ख़िज़ाँ की कभी तारी होगी

आलम इक इंतिज़ार का है
खुलता नहीं इंतिज़ार क्या है

क़तरा क़तरा जो पी चुका है
दरिया दरिया पुकारता है

क्या कह गई ज़िंदगी की आहट
जो है किसी सोच में खड़ा है

ऐ मौज-ए-नसीम-ए-सुब्ह-गाही
हर ग़ुंचे का दिल धड़क रहा है

तुम और ज़रा क़रीब आ जाओ
ख़ंजर रग-ए-जाँ तक आ गया है

है दीदनी रंग-ए-रू-ए-क़ातिल
हर ज़ख़्म जवाब माँगता है

ऐ दश्त-ए-जुनूँ गवाह रहना
काँटे हैं और इक बरहना-पा है

आसार अच्छे नहीं शब-ए-हिज्र
दिल को कुछ क़रार सा है

लफ़्ज़ों को ज़बान मिल रही है
शायद 'अख़्तर' ग़ज़ल-सरा है

खुले दिल से मिलता नहीं अब कोई
उसे भूलने किस के घर जाइए

सुबुक-रौ है मौज-ए-ग़म-ए-दिल अभी
अभी वक़्त है पार उतर जाइए

उलट तो दिया पर्दा-ए-शब मगर
नहीं सूझता अब किधर जाइए

इलाज-ए-ग़म-ए-दिल न सहरा न घर
वही हू का आलम जिधर जाइए

इसी मोड़ पर हम हुए थे जुदा
मिले हैं तो दम भर ठहर जाइए

कठिन हैं बहुत हिज्र के मरहले
तक़ाज़ा है हँस कर गुज़र जाइए

अब उस दर की 'अख़्तर' हवा और है
लिए अपने शाम-ओ-सहर जाइए

बदलती जा रही है करवटों पर करवटें दुनिया
किसी सूरत नहीं खुलता जहान-ए-रंग-ओ-बू क्या है

ये सोचा दिल को नज़्र-ए-आरज़ू करते हुए हम ने
निगाह-ए-हुस्न-ए-ख़ुद-आरा में दिल की आबरू क्या है

मुझे अब देखती है ज़िंदगी यूँ बे-नियाज़ाना
कि जैसे पूछती हो कौन हो तुम जुस्तुजू क्या है

हुआ करती है दिल से गुफ़्तुगू बे-ख़्वाब रातों में
मगर खुलता नहीं मुझ पर कि 'अख़्तर' गुफ़्तुगू क्या है

मैं इन आँखों को क्या समझूँ कि अपनी ख़ाना-वीरानी
जिन्हें ये भी नहीं मालूम ख़ून-ए-आरज़ू क्या है

किरन सूरज की कहती है फिर आएगी शब-ए-हिज्राँ
सहर होती है 'अख़्तर' सो रहो ये हाव-हू क्या है

हिज्र के सदमे उस का तग़ाफ़ुल बातें हैं सब कहने की
कुछ भी न मुझ को याद रहेगा जब वो गले लग जाएगा

ख़्वाब-ए-वफ़ा आँखों में बसाए फिरता है क्या दीवाने
ताबीरें पथराव करेंगी जब तू ख़्वाब सुनाएगा

कितनी यादें कितने क़िस्से नक़्श हैं इन दीवारों पर
चलते चलते देख लें मुड़ कर कौन यहाँ फिर आएगा

बाद-ए-बहारी इतना बता दे सादा-दिलान-ए-मौसम को
सर्फ़-ए-चमन जो ख़ून हुआ है रंग वो कब तक लाएगा

अब उन आँखों में वो अगली सी निदामत भी नहीं
अब दिल-ए-ज़ार की हालत नहीं देखी जाती

बंद कर दे कोई माज़ी का दरीचा मुझ पर
अब इस आईने में सूरत नहीं देखी जाती

आप की रंजिश-ए-बेजा ही बहुत है मुझ को
दिल पे हर ताज़ा मुसीबत नहीं देखी जाती

तू कहानी ही के पर्दे में भली लगती है
ज़िंदगी तेरी हक़ीक़त नहीं देखी जाती

लफ़्ज़ उस शोख़ का मुँह देख के रह जाते हैं
लब-ए-इज़हार की हसरत नहीं देखी जाती

दुश्मन-ए-जाँ ही सही साथ तो इक उम्र का है
दिल से अब दर्द की रुख़्सत नहीं देखी जाती

देखा जाता है यहाँ हौसला-ए-क़ता-ए-सफ़र
नफ़स-ए-चंद की मोहलत नहीं देखी जाती

देखिए जब भी मिज़ा पर है इक आँसू 'अख़्तर'
दीदा-ए-तर की रिफ़ाक़त नहीं देखी जाती

रास्ते चुप हैं नसीम-ए-सहरी भी चुप है
जाने किस सम्त गए ठोकरें खाने वाले

अजनबी बन के न मिल उम्र-ए-गुरेज़ाँ हम से
थे कभी हम भी तिरे नाज़ उठाने वाले

आ कि मैं देख लूँ खोया हुआ चेहरा अपना
मुझ से छुप कर मिरी तस्वीर बनाने वाले

हम तो इक दिन न जिए अपनी ख़ुशी से ऐ दिल
और होंगे तिरे एहसान उठाने वाले

दिल से उठते हुए शोलों को कहाँ ले जाएँ
अपने हर ज़ख़्म को पहलू में छुपाने वाले

निकहत-ए-सुब्ह-ए-चमन भूल न जाना कि तुझे
थे हमीं नींद से हर रोज़ जगाने वाले

हँस के अब देखते हैं चाक-ए-गरेबाँ मेरा
अपने आँसू मिरे दामन में छुपाने वाले

किस से पूछूँ ये सियह रात कटेगी किस दिन
सो गए जा के कहाँ ख़्वाब दिखाने वाले

हर क़दम दूर हुई जाती है मंज़िल हम से
राह-ए-गुम-कर्दा हैं ख़ुद राह दिखाने वाले

अब जो रोते हैं मिरे हाल-ए-ज़बूँ पर 'अख़्तर'
कल यही थे मुझे हँस हँस के रुलाने वाले